La luce ha ormai lasciato spazio alle tenebre e il
popolo si appresta a vivere l’ultimo appuntamento di questo giorno luttuoso;
sta per svolgersi dalla Chiesa Maria SS. del Rosario una delle processioni pasquali
più importanti e più imponenti della Calabria: la “processione dei Misteri”.
Essa è composta da sette
gruppi statuari che raffigurano il martirio di Cristo. Ogni “varetta” viene portata a spalla da uomini in
tunica bianca (sino a qualche anno fa incappucciati di nero) intervallati da
ragazze vestite in nero che reggono in mano una torcia, dette “torcifere”, e da ragazzi che in tunica
bianca o nera (anch’essi indossavano sino a qualche anno fa un cappuccio nero)
portano vari simboli della passione.
La Processione viene aperta con due torce e la bandiera
nera centrale seguita da un gruppo di “torcifere” ed è subito dopo che appare
sulla “varetta” Gesù che prega nell’orto degli ulivi.
Appaiono ora due portatori che reggono uno il “gallo”
e l’altro il “calice” seguiti anch’essi dalle “torcifere” e dalla seconda “varetta”
con Cristo alla Colonna.
Nuovamente appaiono due portatori con i drappi bianco
e rosso e le “torcifere” seguite dal gruppo statuario del Cristo deriso.
Ci sono ora i portatori con la “corda” e le
“torcifere” che precedono il gruppo della Veronica con Gesù sotto la Croce.
È la volta di sei portatori che reggono la “scala”, le
“corde”, l’ “ancora”, “diciture romane” e le “torcifere” seguite dall’imponente
gruppo statuario della Crocifissione.
Tre portatori portano ora i “chiodi”, la “spugna” e il
“martello” e altri sei vestiti di nero portano tre “croci” e tre “corde”
seguite dalle “torcifere” che precedono il “Cristo Morto” (il cosiddetto “Cristu
o’ Tumbulu”) affiancato dall'Arma dei Carabinieri in picchetto d'onore.
Ancora un gruppo di donne con le torce e infine
“l’Addolorata” seguita dalla banda cittadina che esegue le musiche di Michele
Valensise.
Prima del Concilio Vaticano II si svolgeva nel pomeriggio del Giovedì Santo, dopo, con le modifiche apportate ai riti dalle direttive conciliari, è
stata posticipata alla sera del Venerdì Santo, come ancora oggi si svolge, assumendo una forma spagnoleggiante.
I sette gruppi statuari sono realizzati in legno e
cartapesta, scolpiti nell'Ottocento dal sacerdote Luigi Prenestino, mentre il Cristo alla Colonna (unica statua lignea) e Maria Addolorata (mani e volto lignee) sono invece opera dei Morani, apprezzata famiglia di
scultori polistenesi del secolo XIX. Sono state
attribuite al Prenestino in quanto durante il restauro eseguito
dell’artista polistenese Prof. Angelo Formica negli anni '70, è stato
ritrovato all'interno di una statua un documento notarile per la
realizzazione della cartapesta riconducibile all'artista.
Ogni gruppo statuario è posto su una “Varetta” (base di legno):
- I° Mistero - "Gesù
nell'Orto": raffigura il Cristo nell’Orto degli Ulivi, nel momento in
cui un Angelo gli offre il calice della Passione.
- II° Mistero - "Gesù
Flagellato": raffigura il Cristo legato alla colonna ( statua
lignea presente e realizzata dai Morani) che viene
flagellato dai Giudei.
- III° Mistero -" Gesù
Deriso": raffigura l’Ecce Homo, percosso e deriso dai soldati romani.
- IV° Mistero - " La
Veronica": raffigura una delle cadute di Gesù sotto la Croce, con a fianco
la Veronica che asciuga il volto del Cristo e che rimarrà impresso su un telo.
- V° Mistero - "La
Crocifissione": rappresenta la Crocifissione e ai suoi piedi vi sono la
Madonna, Maria di Magdala e l’apostolo Giovanni.
- VI° Mistero - " Cristo
Morto": è il Cristo deposto dalla croce ed adagiato in una teca di
cristallo addobbata da tulle e da drappi di raso rosso. Viene detto "Cristu o tumbulu".
- VII° Mistero - "Maria
Addolorata": è la Madonna con il petto trafitto da un pugnale,
presenta il volto e le mani lignee realizzati dai Morani, mentre il corpo
è formato da un telaio in legno ricoperto da un vestito color rosso e da
un mantello nero ricamati con fili d’oro.
